Смањење, поновна употреба, рециклажа отпада – ове три речи / фразе су важан део одрживог живота, јер помажу у смањењу количине отпада који морамо да бацимо.

Заиста је једноставно!

Смањите количину отпада који производите.
Поново користите ставке колико год можете пре него што их замените.
Рециклирајте предмете где је то могуће.

Смањење, поновна употреба, рециклажа отпада такође помаже да се минимизира количина простора потребног за депоније где се отпадни материјали одлажу.
Рециклирање значи сортирање и сакупљање смећа за обраду и производњу корисних материјала који се могу поново користити.

Просечна породица у развијеној земљи производи више од 1 тона отпада сваке године. Овај износ се повећава. Смеће се доставља на терен, на одређена места (депоније) или у посебне пећи за сагоревање смећа. Његовим сагоревањем производи се енергија која се може користити за загревање воде или као електрична енергија.

Рециклажа алуминијумске кутије је њен пут од продавнице преко куће до места за рециклажу (постројења за рециклажу).

Рециклажа је процес који се одвија у постројењима за рециклажу. Смеће се сортира, затим посебним транспортом одвози на одређена места – депоније; одатле се пресује и ставља у четвртасте снопове ради лакше обраде. Отпад се затим извози у одговарајуће постројење за рециклажу.

Стварање органског ђубрива у посебном ограђеном простору (компосту) врши се преко остатака хране, остатака у дворишту.

Различити начини подршке рециклирању и поновној употреби за: Смањење употребе: отпада од хране (донације остатака хране склоништима и посебним банкама вишкова хране); елиминисање употребе посуђа за једнократну употребу од пластике); праћење водича о томе како и где донирати половне предмете (одећу, намештај, електронику, аутомобиле, апарате, итд.); куповину производа који су направљени од рециклираних материјала у циљу промовисања процеса рециклаже; сортирање и презентација за рециклажу кућних материјала који представљају опасност (батерије, флуоресцентне сијалице, акумулатори за аутомобиле).

Можемо да донирамо одећу коју више не носимо или је мала, књиге које смо прочитали, електронске алате и уређаје које не користимо, играчке које нам више нису занимљиве.

Материјали имају одређени период живота. Затим се разлажу на своје главне делове. Неки имају кратак период деградације, други изузетно дуг. Папир се скоро одмах распада, лако се рециклира. Пластика се распада за 200 до 400 година. Батерије се распадају за 1 век (100 година). Стакло се најдуже распада – више од милион година. Једна породица годишње произведе око 20 милиона тона смећа у којима ови материјали постоје. Зато морамо бити изузетно пажљиви како и колико користимо, рециклирамо и поново користимо.

Биоразградња је хемијски процес у коме се материјали растварају бактеријама или другим биолошким елементима. Ако је материјал биоразградив, то значи да га микроорганизми могу конзумирати и претворити у једињења која су природна. Ово је важан процес у екологији и управљању отпадом. Биоразградиви елементи се сматрају еколошки прихватљивим јер се могу поново претворити у елементе који се налазе у природи.

Органски материјали, као што су они из биљака и животиња, могу се разградити аеробно (са кисеоником) или анаеробно (без кисеоника).

Ево неколико занимљивих чињеница о биоразградњи, која је природни процес у природи. Ови предмети се бацају у океан. Њихово време деградације је следеће:

Јабука: 1-2 месеца

Обичан папир: 1-3 месеца

Папирна салвета: 2-4 недеље

Картонска кутија: 2 месеца

Памучна тканина: 5 месеци

Картонска кутија за млеко са пластичним премазом: 5 година

Кутија за млеко обложена воском: 3 месеца

Лименке: 50-100 година

Алуминијумске кутије: 150-200 година

Стаклене флаше: остају нераспаднуте заувек

Пластичне кесе: 10-20 година

Мека пластика (боца): 100 сати

Тврда пластика (чеп за флашу): 400 година