Намаляване, повторно използване, рециклиране на отпадъка – тези три думи/фрази са важна част от устойчивия живот, тъй като помагат да се намали количеството отпадъци, които трябва да изхвърлим.

Наистина е просто!

Намалете количеството отпадъци, които произвеждате.

Използвайте повторно елементите, колкото можете, преди да ги замените.

Рециклирайте артикулите, където е възможно.

Намаляване, повторно използване, рециклиране на отпадъка също помага да се сведе до минимум количеството пространство, необходимо за депа, където се изхвърлят отпадъчни материали.

Рециклиране означава сортиране и събиране на боклука, за да се третират и произвеждат полезни материали, които могат да се използват отново.

Едно средно семейство в развита страна, произвежда повече от 1 тон боклук на година. Това количество се увеличава. Боклукът се доставя на полето, на определени места (сметища) или в специални пещи за горене на смет. При изгарянето му се получава енергия, която може да бъде използвана, за да топли вода или като електроенергия.  

Рециклиране на една алуминиева кутия това е пътя й от магазина през дома до мястото за рециклиране (завод за рециклиране).

Рециклирането е процес, който се извършва в  заводи за рециклиране. Боклукът се сортира, след това се превозва със специален транспорт до определените места – сметища; от там се пресова и поставя в квадратни вързопи, за по-лесна обработка. След това боклукът се изнася в съответния завод за рециклиране. 

Създаването  на органична тор в специално заградено място (компост) става чрез хранителни остатъци, остатъци в двора.

Различни начини за подпомагане на рециклирането и повторната употреба за:  Намаляване употребата на: хранителни отпадъци (дарения на остатък от храна за приюти и специални банки за хранителни излишъци); елиминиране употребата на прибори за еднократна употреба, изработени от пластмаса);  следване на ръководство как и къде да дарим вещи и предмети за втора употреба (дрехи, мебели, електроника, коли, бяла техника и др.); закупуване на продукти, които са изработени от рециклирани материали, с цел насърчаване процеса на рециклиране; сортиране и представяне за рециклиране на материали от домакинството, които представляват опасност (батерии, луминесцентни лампи, акумулатори за коли).  

Можем да направим дарение от дрехи, които вече не носим или са ни малки, от книги, които сме прочели, електронни пособия и устройства, които не ползваме, играчки, които не са ни интересни повече.         

Материалите имат определен период на живот. След това те се разграждат до основните си части. Някои имат кратък период на разграждане, други – изключително дълъг. Хартията се разгражда почти веднага, тя е лесна и за рециклиране. Пластмасата се разгражда за 200 до 400 години. Батериите се разграждат за 1 век (100 години). Най-дълго се разгражда стъклото – повече от милион години. Едно семейство произвежда около 20 милиона тона боклук на година, в който съществуват тези материали. Ето защо трябва да сме изключително внимателни как и какво количество употребяваме, рециклираме и използваме многократно.

Биоразграждането е химичен процес, при който материалите се разтварят от бактерии или други биологични елементи. Ако даден материал е биоразградим, това означава, че той може да бъде консумиран от микроорганизми и превърнат в съединения, които са естествени. Това е важен процес в екологията и управлението на отпадъците. Биоразградими елементи се считат за екологични, защото могат да се превърнат обратно в елементи, открити в природата.

Органичните материали, като тези, които идват от растения и животни, могат да бъдат разградени аеробно (с кислород) или анаеробно (без кислород).

Ето някои интересни факти за био разграждането, което е естествен процес в природата. Тези предмети са хвърлени в океана. Тяхното време за разграждане е както следва:

Ябълка: 1-2 месеца

Обикновена хартия: 1–3 месеца

Хартиена салфетка: 2-4 седмици

Картонена кутия: 2 месеца

Памучен плат: 5 месеца

Картонена кутия за мляко с пластмасово покритие: 5 години

Кутия за мляко с восъчно покритие: 3 месеца

Тенекиени кутии: 50-100 години

Алуминиеви кутии: 150–200 години

Стъклени бутилки:  остават неразградени завинаги

Найлонови торбички: 10-20 години

Мека пластмаса (бутилка): 100 години

Твърда пластмаса (капачка за бутилка): 400 години