Океаните

Океанът е много голяма площ със солена вода. 70% от земната повърхност е покрита с океани и те са дом на над 700 000 различни видове животни. В света има 5 океана: Тихи океан, Атлантически океан, Индийски океан, Южния океан, Арктически океан.

Какви са ресурсите, които получаваме от океана?

Живеем на голяма синя планета. Няма нещо, в чието осигуряване да не участва океана. Целият живот на Земята зависи от тяхното здраве.

Въздух

Океанът е пълен с растения, които помагат за производството на кислород. Океанът също така действа като огромен поглъщател на въглерод. Това помага за ограничаване на парниковия ефект, който причинява глобално затопляне.

Вода

Най-ранните човешки същества са изграждали своите общности близо до източници на вода. Реките, вливащи се в океаните, осигуряват вода за пиене, готвене, приготвяне, почистване – и забавление за плуване.

Транспорт и доставка

През по-голямата част от човешката история океаните са били транспортната мрежа за хората и товарите. Това не се е променило в ерата на автомобилите, влаковете и самолетите: днес 90% от продуктите се транспортират по морето. Много хора се възползват от корабните линии и фериботите, за да пътуват или дори да плават из океаните с яхти или круизи за отдих и спорт.

Храна

Всяка година се улавят около 200 милиона тона риба и морски дарове. Векове наред – и до днес – хората са извършвали риболов с нисък интензитет с въдица и прът, хващайки само това, което им е необходимо. Тъй като търсенето на риба в световен мащаб се увеличава, обаче, се появяват по-опасни видове риболов. Понякога това включва хвърляне на подводни бомби или използване на големи мрежи, които също улавят животни като делфини; лодките могат да причинят фатални наранявания на морски костенурки и китове.

Лекарства

Световните океани до голяма степен остават загадка. Ние разбираме повече за повърхността на Луната и някои планети в нашата Слънчева система, отколкото за дъното на нашите океани! Тепърва откриваме видове растения и животни, които притежават свойства, които имат огромен потенциал за борба с болестите.

Енергия

Океаните са от съществено значение за успеха на вятърните паркове, както и на други като хидроенергия и приливна енергия.

Кораловият риф – животинско и растително царство

Местообитанието коралов риф е едно от най-важните местообитания, които съществуват на Земята. Това са подводни структури, изградени от малки морски животни.

Има три различни типа коралови рифове. Това са периферни рифове, бариерни рифове и атоли. Периферните рифове лежат близо до брега, докато бариерните рифове са по-далеч от морето. Те са получили името си, защото често функционират като преграда за по-силните морски течения. Понякога атолите могат да бъдат объркани с острови, тъй като са големи. Те са известни с красивите си форми и цветове и често привличат водолази и туристи, които искат да плуват сред тях и да наблюдават живота там.

Един от най-интересните рифове е Големия бариерен риф. Той включва 900 по-малки рифа и обхваща 3900 километрa площ и над 500 острова.

Заплахи за кораловите рифове

Окисляване на океана

Първата заплаха за кораловите рифове е окисляването на океана. При замърсяване и след глобалното затопляне морската вода става по-кисела. Така тя разтваря черупките на коралите. Това кара рифът да стане по-крехък и по-малко способен да защити видовете, които живеят там.

Избелване на коралите

Един добре известен и смразяващ ефект от изменението на климата е избелването на коралите в резултат на повишената температура на водата.

По-високите температури карат кораловите полипи да отхвърлят малките водорасли, които им помагат да произвеждат храна. Това прави колонията на коралите бяла, тъй като водораслите осигуряват цвета на повечето твърди корали. Без водораслите кораловите полипи нямат храна и затова скоро след това умират.

Наземно замърсяване

Това, което се случва на сушата, може да засегне и кораловите рифове. Отпадните води застрашават кораловите рифове. Те могат да се разболеят и да пречат на снабдяването им с кислород, увреждайки рифа.

Инвазивни видове

Друг резултат от човешката намеса са инвазивните видове. Ако няма естествени хищници, те могат да нарушат баланса на естествената екосистема.